Après un prologue et cinq premières étapes en Arabie saoudite, les participants au plus long et au plus difficile des rallyes moto bénéficient d’un jour de repos, à Ha’Il. Avantage au classement au pilote KTM numéro 4, qui devance de plusieurs minutes ses concurrents des teams d’usine Honda et Hero. Le Vaudois Yann Di Mauro, blessé à la main et dont c’était le premier Dakar, s’est résolu à abandonner, et le Valaisan Alexandre Vaudan a fait de même.